【BOOK】 ソウヤー『スタープレックス』は、期待違わぬ佳作

【99/3/18】

ちょっと読んでから間が経ってしまったが、面白かったのでやはり紹介しておこう。 　最近のお気に入り作家、ロバート・Ｊ・ソウヤーの最新邦訳『スタープレックス』である。「スタープレックス」とは、複数の種族が乗り込む巨大な宇宙探査船の名であり、物語は、主人公の地球人指揮官キースを中心に、宇宙創成にも関わる幾多の謎を巡る、軽快な冒険SFである。 　スタトレ好きの方にもお勧め的な評を見かけるが、確かに過去の名作冒険SFの香りも漂わせるが、古臭さは微塵も感じさせない。それなりの厚さはあるものの、スマートな印象でさらっと読める。 　基本的に僕は、何を隠そうSFSFしたSFは苦手な方であるのだが、ソウヤーのSFは、まさにSF以外の何物でもない筈なのに、すんなり懐に入ってくる。話のテンポが良いというのもあるし、ホラとストーリーのバランスが丁度良いのであろう、疲れない。そんなバカなと思う前に、科学音痴としては感心させられてしまうようなホラの吹き方であるので、心地よい読後感である。 　昨年の話題作『レッドマーズ』が後半、全然駄目だった僕には、これくらいの壮大さと軽快さのバランスのSFが、求めるSFであるようだ。（『レッドマーズ』は、文章から具体的な視覚的イメージを呼び起こすのが苦手な僕には、後半のスペクタクルシーンがイマイチ迫ってこなかったのであります。読んでて辛いぐらいでありました。『火星夜想曲』とかのイメージは、ぐんぐん湧いてきたのになあ。）

【BOOK】 ランズデールの『ムーチョ・モージョ』は、要チェック

【97/6/22】

いや、ノーチェックでした。ジョー・R・ランズデールという名にはなんとなく聞き覚えはあったものの、本屋でこの本が目に留まった時には、誰すかこれ、と全然ピンと来なかった。解説にも書いてあるとおり、SFマガジンのスプラッタパンク特集にて本邦初お目見えだそうで、当然その号は買っているが、読んじゃいない。もっとも、いつの話だよ、90年５月号って、ってことなんですけどね。 　だから、当然、第１弾の邦訳の『罪深き誘惑のマンボ』も読んでないし、出たことすら気づいていない。ま、しかし今回、寺田克也氏のカバーが気に入ったこともあってか、なんとなく魅入られたように購入し、あれあれと読了してしまって、慌てて前作を探すはめに陥っている。 　この本は、スプラッタパンクではなく（作中出てくるその手の描写に片鱗は伺えるものの）、作者の好評シリーズ「ハップ＆レナードもの」の評判の高い第２作である。SFやホラー的な要素は基本的になく、ミステリに分類して間違いはないシリーズのようだが、今作をみてもミステリ的な興味はあまり湧かず、どちらかというと主人公二人の掛け合いとか、ちょっとした心理描写や、筋運びの妙に、抜群の旨味を感じた。 　いや、なかなかいいです。今後の邦訳に期待。

【BOOK】 今読むか、まとめて読むか『塗仏の宴（宴の支度）』

【98/4/14】

最近、出遅れるとそこら辺の本屋では買えなくなってしまうベストセラー本と化した京極夏彦の最新作『塗仏の宴』を、やっぱ出遅れて購入、先日読み終えた。今回は遂に上下２分冊ということで、まずは上巻の（宴の支度）。下巻は７月に出るということらしい。 　「支度」は、連作短編的な形を取っており、６つの話が微妙に重なり合って謎の核心を巡り廻っているといった仕掛けが妙。読み進むにつれ謎が謎を呼び、解きほぐされたかに見えた謎もさらにまた新たな謎を呼ぶ。ここら辺の仕掛けはまったくもってうまいよなあ。安心して読んでいられる数少ない作家の一人である。 　先に「小説推理メフィスト」で発表された２編は、単独で読んでもイケテル京極堂登場編。そんなことだったら我慢せずに先に読んでおくべきだったな。「ひょうすべ」のミスリーディングもうまくはまってる佳作。 　そんなわけで、今読むか７月にまとめて読むかは、とーぜん今すぐ読むべし。伏線を忘れてしまう危険性を顧みず、読まずにはいられますかってんだい。「始末」が出るまでに、過去の作品を復習し、人間関係を思い出しておくこと。読み返すのがイヤな人は京極系のサイトを廻って、旧作のおさらいをしておくべし。

【BOOK】 特集アスペクト『歌謡ポップス・クロニクル』

【98/4/12】

以前取り上げた週刊文春連載の近田春夫の「考えるヒット」は、依然絶好調であるが、それを楽しむための基礎資料ともいうべきがこの「特集アスペクト39『歌謡ポップス・クロニクル』」である。「考えるヒット」が現在の邦楽ヒットを読み解くものなら、このムックはそこに至る邦楽ヒットの流れを総ざらいしたものということになる。240ページに満たぬ冊子のため、歌謡曲の巨大な流れに比して突っ込み不足は否めないものの、邦楽の歴史のトピックを効率よく整理し、多彩なライターによるコラムや、ポイントとなる人のインタビューや対談などを配した構成はなかなか小気味がいい。 　歌謡曲の流れなどという、どうしても雑多な要素が入り込む題材には、一人の著者による詳細な論考よりも、こうしたムック本のとっちらかったまとめ方の方が、全貌をつかみやすいかもしんない。ライターも、梶本学、湯浅学、黒沢進、コモエスタ八重樫等、この人こそといった人たちから、川勝正幸、高浪慶太郎、高橋洋二から泉麻人、亀和田武まで揃えた布陣で、ニヤリとさせられる。浮ついていない編集姿勢にも好感が持てる。 　アスペクトのムックって、28「平成「お笑い」最前線」を読んだきりだけど、あれも西条満を中心に、浮つきがちのボキャブラ以降の「お笑い」ブームについて、腰の落ち着いた特集をしていて感心したっけ。別冊宝島のシリーズよりよっぽど実のあるシリーズとみた。アスペクトに注目。

【BOOK】 『鉄(くろがね）の城』にパイルダー・オン

【98/4/12】

マジンガーＺって、確かにTVも見ていたけれど、それよりテレビマガジンとかテレビランドとかでの特集での展開や、「対デビルマン」や「対暗黒大将軍」の映画版の印象が鮮烈であったような気がする。特にテレマガでのパブリシティー展開は強烈で、当時小学生としては、読者公募の機械獣の登場や、ジェットスクランダーやグレートマジンガー登場の予告に胸をワクワクさせて待ち望んだものである。そんな気分を見事に記録しているのが、「永井豪マンガ家生活30周年・マジンガーＺ放送25周年Ｗ記念出版」と銘打たれたマジンガーＺ解体新書「鉄（くろがね）の城」である。赤星政尚による講談社のムック本であるが、マジンガーＺ本編の貴重な資料はもとより、前述した雑誌パブリシティーの数々や、コミカライズ作品、玩具や、カルビーのマジンガーＺカード（あったよなあ）一覧まで、マジンガーを取り巻くことごとくを丁寧にカバーしている。 　うーん、世にオタク本数多くあれど、僕の期待するオタク本ってこの手のタイプのものなのよね。対象に対する余人を許さぬ思い入れの強さや、斬新な解釈などは基本的に不要。欲しいのは正確なデータと制作裏話的トピックの数々。それとその時代をふつふつと甦らせてくれる周辺的事象の網羅。そのすべてがこのムックには詰められており、いたく感心致しました。これ、マジンガー以外でもやってくんないかねえ。

【BOOK】 お笑い専門誌「AJAPA」創刊

【97/7/24】

創刊ていうか、まだバイク誌の増刊号扱いなのだけども、最近盛り上がっている「お笑い」系の専門誌「AJAPA」が出ている。 　「ボキャブラ」系「二丁目」系の芸人総登場に加え、萩本欽一、植木等の両巨匠までかつぎあげて、かなりリキの入った編集。特に興味深いのは「オールナイト・ニッポン」にスポットをあて、年表化した特集。うーん、勉強になりました。 　監修は、「東京コメディアンの逆襲」を書いた放送作家・西条昇。クセはあるが、若いなりに「お笑い」界の知識は豊富なので、安心はできる。２号目ぐらいは出るだろうが、その後も続いて欲しいものだ。 　「お笑い」に関しては、触れたいことはいっぱいあるのだけども、また別の機会に。とりあえず、好きな若手芸人は「ボキャブラ」系では、爆笑問題、松本ハウス、フォークダンスDE成子坂、カッコつきでネプチューンとプリンプリン。「二丁目」系は不勉強なのでパス。