本好きの人間なら誰にでも秘蔵の作家というものはあるものだと思う。この場合の「秘蔵の作家」というのは、文字通り秘「蔵」、つまり気になっていて読めば好きだということは絶対分かっているが手を出していない、「老後の楽しみ」とでもいったものとしてとってある「とっておき」の作家のことである。僕の場合、そんな作家のひとりとして挙げられるのがスティーブン・キングという事になる。
　いやあ、まだ『シャイニング』も『呪われた町』もなんも読んでないのである。いいでしょう。これから山のような未読が楽しめるのだ。だが、ついに手を出さずにはいられないものが出てしまった。それが、毎月１冊６ヶ月にわたって出版されている『グリーンマイル』なのである。
　本国版の企画を忠実に守って、翻訳新潮文庫版でも月１冊、現在まで４巻が順に出版されているが、こーゆーのって一種のイベントだから、時期を逸すると楽しみが減るって感じがする。筒井の新聞連載の『朝のガスパール』も単行本になってから読んで、小説自体の面白さに変化はないだろうものの、ああ連載時に読みたかったと後悔したものである。というわけで、毎月末、新潮文庫が発売されると同時に急いで買って読み進めております。いや、さすが面白いっす。別にこの分冊出版の企画が成功しているかどうかは別にして、６ヶ月の間、この楽しみが持続できると思うのはいいもんです。
　話はいよいよ佳境に入ってきたところ。今ならまだ遅くない。未読の方は、このイベントをともに楽しもうではないか。

４月から始まったTV東京系金曜夜10時からの「音楽空間アンモナイト」がいい。石井竜也をホストにした、ゲストを迎えたトーク有りの、ライブ有りの、バラエティ音楽番組だが、非常に丁寧な構成で、画面作りも力が入っていて見ていて安心できる。石井の米米解散後のパワーを集中させているといった感じで、別に期待していなかった分、見事にはまってしまい、毎週欠かさず見ている。現在まで３回放映されているが、メインゲストにNOKKO、泉谷しげる、郷ひろみとすでに多彩。ライブゲストもスカパラ、山崎まさよし、COSA NOSTRA、ACO等と民放TVでなかなかお目にかかれない布陣がどんどん出てくる。レギュラーで前川清を起用し、ミニコントをさせるのもご愛敬。石井のいかがわしさが、遺憾なく発揮された番組になっている。
　危惧すべきは視聴率。どーなってるのだろう。なんせ「ふぞろい」の裏だしなあ。低視聴率で打ち切りなどということにならぬよう、切に存続を望むのだ。

ふう、やっと読んだよ、上下巻800ページ超。でも長さは感じなかった。これを読んでしまうと、やはり『女王天使』は途上の作品だなあと思えてしまう。
　グレッグ・ベアの94年度ネビュラ賞受賞作『火星転移』は、本格ＳＦ免疫の少ない僕にとって、堂々の殿堂入りを果たしそうである。いやまあ、本格ＳＦって何？って話は、こっちに置いといてだね、ま、つまりその実に読みごたえがあったと、こういうわけです。
　お話的にもワクワクと読み進めれるし、壮大なビジョンやハード的な（？）説明も存分に味わえる。中だるみもなく、伏線も端々で利いていて、数々の山場をこさえつつ、それでいて落ち着いた読後感。ああ、傑作だなあ。
　最近、ここまで手放しで褒めるのはそうないので、信用して良いよ。『女王天使』も悪くなかったけど、こっちの方が170％ぐらい読みやすい。ま、ひとりの女性の成長物語の側面を持つ構成上、とーぜんなのだけどね。何より表題の「火星転移」のビジョンだけでも、理論はわからんなりに相当クラクラ来た。前情報があっても、なおさらだっただけに、一読をお勧めしておく。